À l’heure où l’alternance s’impose comme un véritable tremplin vers l’emploi durable, deux contrats dominent le paysage de la formation professionnelle : le contrat d’apprentissage et le contrat de professionnalisation. Tous deux mêlent enseignement théorique et immersion en entreprise, mais ils ne s’adressent pas tout à fait aux mêmes profils, ni aux mêmes projets professionnels.
Alors, contrat d’apprentissage ou de professionnalisation ? Comment faire le bon choix en 2025 en fonction de son âge, de ses objectifs, et du diplôme visé ?
Dans cet article complet, nous décryptons les différences, les avantages, les salaires, les aides à l’embauche, ainsi que les pièges à éviter pour maximiser vos chances de succès.
💡 À lire aussi : Comment trouver facilement un contrat d’alternance ou un stage rémunéré
Qu’est-ce qu’un contrat d’apprentissage ?
Le contrat d’apprentissage est un contrat de travail en alternance destiné principalement aux jeunes de 16 à 29 ans révolus. Toutefois, certaines dérogations permettent aux personnes de plus de 29 ans d’y accéder, notamment les travailleurs handicapés ou les créateurs d’entreprise (source : Service-Public.fr).
L’objectif est clair : préparer un diplôme ou un titre à finalité professionnelle inscrit au Répertoire National des Certifications Professionnelles (RNCP).
Fonctionnement du contrat d’apprentissage
Concrètement, le salarié alterne périodes en centre de formation (CFA) et en entreprise, selon un rythme défini par le programme pédagogique. La durée du contrat peut varier entre 6 mois et 3 ans, voire 4 ans pour certaines personnes en situation de handicap (voir les règles sur travail-emploi.gouv.fr).
L’apprenti bénéficie du statut de salarié : il perçoit un salaire, bénéficie de congés payés, de la protection sociale, et doit respecter les règles de l’entreprise.
Rémunération de l’apprenti en 2025
En 2025, la rémunération d’un apprenti dépend de son âge et de sa progression dans le cycle de formation :
| Âge de l’apprenti | 1re année | 2e année | 3e année |
|---|---|---|---|
| Moins de 18 ans | 27 % du SMIC | 39 % du SMIC | 55 % du SMIC |
| 18 à 20 ans | 43 % du SMIC | 51 % du SMIC | 67 % du SMIC |
| 21 à 25 ans | 53 % du SMIC | 61 % du SMIC | 78 % du SMIC |
| 26 ans et plus | 100 % du SMIC ou du salaire minimum conventionnel |
À noter : Certains accords de branche peuvent prévoir des rémunérations plus avantageuses (détail sur Alternance.gouv.fr).
Qu’est-ce qu’un contrat de professionnalisation ?
Le contrat de professionnalisation, lui, vise l’acquisition d’une qualification professionnelle reconnue : un diplôme, un certificat de qualification professionnelle (CQP) ou une qualification reconnue par la branche.
Il est ouvert à un public plus large :
- Jeunes de 16 à 25 ans souhaitant compléter leur formation initiale,
- Demandeurs d’emploi de 26 ans et plus,
- Bénéficiaires de minima sociaux (RSA, ASS, AAH),
- Personnes ayant bénéficié d’un contrat aidé.
Fonctionnement du contrat de professionnalisation
Le salarié alterne périodes de formation théorique (minimum 15 % de la durée du contrat) et activité professionnelle en entreprise. Le contrat peut être à durée déterminée ou indéterminée .
Le statut est identique à celui d’un salarié classique : rémunération, droits sociaux, congés payés.
Rémunération en contrat de professionnalisation en 2025
La rémunération minimale dépend de l’âge et du niveau de qualification :
| Âge | Qualification inférieure au Bac | Qualification égale ou supérieure au Bac |
|---|---|---|
| Moins de 21 ans | 55 % du SMIC | 65 % du SMIC |
| 21 à 25 ans | 70 % du SMIC | 80 % du SMIC |
| 26 ans et plus | 100 % du SMIC ou 85 % du salaire minimum conventionnel |
Principales différences entre apprentissage et professionnalisation
Bien qu’ils poursuivent des objectifs similaires, ces deux contrats présentent des différences notables :
| Critères | Contrat d’apprentissage | Contrat de professionnalisation |
|---|---|---|
| Objectif | Diplôme ou titre RNCP | Qualification professionnelle ou CQP |
| Public cible | Principalement les jeunes | Jeunes + Adultes demandeurs d’emploi |
| Durée | 6 mois à 3-4 ans | 6 à 12 mois (renouvelable) |
| Formation | CFA obligatoire | Organisme de formation ou interne |
| Aides à l’embauche | Oui (prime jusqu’à 6 000 €) | Oui (aides spécifiques selon profil) |
Pour un comparatif officiel détaillé, vous pouvez consulter la fiche comparative du Ministère du Travail.
Les aides pour les employeurs en 2025
Pour encourager le recours à ces contrats, l’État maintient en 2025 des aides financières attractives :
- Prime à l’embauche d’apprentis : jusqu’à 6 000 €.
- Aide à l’embauche en contrat de professionnalisation : dispositifs spécifiques pour demandeurs d’emploi de longue durée.
Ces aides sont cumulables avec certaines exonérations de charges sociales.
Pourquoi choisir l’un ou l’autre ?
Le choix entre contrat d’apprentissage et contrat de professionnalisation dépend de plusieurs facteurs :
- Le projet professionnel : diplôme académique ou compétence métier.
- Le profil du candidat : jeune diplômé ou adulte en reconversion.
- Les besoins de l’entreprise : stratégie RH à court ou long terme.
Un simulateur pour trouver le meilleur dispositif selon votre profil est disponible sur 1jeune1solution.gouv.fr.
Les avantages pour le salarié
Opter pour l’un de ces contrats, c’est bénéficier de :
- Une expérience professionnelle valorisante,
- Un salaire pendant la formation,
- Un accès facilité à l’emploi,
- Des formations reconnues et financées.
Selon la DARES , 70 % des apprentis et 60 % des professionnels en alternance décrochent un emploi dans les 6 mois.
Les pièges à éviter
- Mal choisir son entreprise,
- Négliger l’investissement personnel,
- Ignorer les conditions contractuelles,
- Manquer d’accompagnement.
Un guide officiel est disponible sur Alternance.gouv.fr.
Conclusion : des dispositifs clés pour 2025
En 2025, le contrat d’apprentissage et le contrat de professionnalisation restent des atouts majeurs pour sécuriser son parcours professionnel. Que vous soyez étudiant, en reconversion ou employeur, ces dispositifs méritent toute votre attention.
Pour découvrir toutes les offres et dispositifs, rendez-vous sur le portail France Travail Alternance.
FAQ sur les contrats d’apprentissage et de professionnalisation
Quelle est la durée minimale d’un contrat d’apprentissage ?
La durée minimale est de 6 mois, extensible jusqu’à 3-4 ans selon les situations.
Un contrat de professionnalisation peut-il être conclu à durée indéterminée ?
Oui, via un CDI incluant une période de professionnalisation .
Peut-on rompre un contrat en cours de formation ?
Oui, sous conditions légales spécifiques .
Quelles sont les obligations de l’employeur ?
Former, accompagner et évaluer l’alternant conformément au contrat.
Comment trouver un contrat d’alternance ?
Par des plateformes officielles comme 1jeune1solution.gouv.fr ou France Travail.
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